chronique du 6 novembre 2015

Un bain rituel antique sous la maison

Oriah, et son mari Tal Shimshoni, ont acheté une maison il y a plusieurs années dans le quartier Ein Kerem de la banlieue de Jérusalem. En commençant la rénovation du salon, ils ont découvert qu’il y avait un espace vide sous la maison. « Nous avons commencé le travail en nous débarrassant couche après couche des revêtements du sol et des tuyaux, a-t-elle expliqué. Et à un moment donné, tandis que les travailleurs cassaient le plancher, le marteau-piqueur a disparu. Il a juste plongé vers le bas. » Rapidement après cet incident, ils ont appelé l’Autorité israélienne des Antiquités : l’instrument venait de percer l’ancien plafond de calcaire d’un mikveh, un bain rituel datant de l’époque du second Temple. Selon l’archéologue Amit Reem, c’est « une trouvaille importante » qui vient renforcer l’hypothèse qu’il y avait une implantation juive au premier siècle dans la région d’Ein Kerem. Le bain rituel correspond aux exigences halakhiques juives et mesure 1,8 mètre de profondeur, 3,5 mètres de long et 2,4 mètres de large. Plus intéressant encore pour les lecteurs des évangiles, il ajoute un argument historique à la tradition chrétienne reliant Ein Kerem avec le lieu de naissance de Jean le Baptiste.

Source : The Times of Israel (1er juillet 2015)

Sylvain Campeau

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La campagne militaire de Sheshonq I attestée par la découverte d’un scarabée