(Alexander Hipp / Unsplash).

Paul-André Durocher | 22 juin 2026

Référence biblique : Ézéchiel 36, 24-28
Liturgie des Heures : Samedi IV – Laudes

²⁴Je vous prendrai du milieu des nations,
je vous rassemblerai de tous les pays,
 je vous conduirai dans votre terre.

²⁵Je répandrai sur vous une eau pure, et vous serez purifiés ;
de toutes vos souillures, de toutes vos idoles,
je vous purifierai.

²⁶Je vous donnerai un cœur nouveau,
je mettrai en vous un esprit nouveau.

J’ôterai de votre chair le cœur de pierre,
je vous donnerai un cœur de chair.

²⁷Je mettrai en vous mon esprit,
je ferai que vous marchiez selon mes lois,
que vous gardiez mes préceptes et leur soyez fidèles.

²⁸Vous habiterez le pays que j’ai donné à vos pères :
vous, vous serez mon peuple,
et moi, je serai votre Dieu.

Sens original. La spiritualité d’Ézéchiel était centrée sur l’honneur dû au Dieu transcendant d’Israël. Cette perspective était sans doute liée à sa fonction de prêtre du Temple, où il offrait les sacrifices devant la Maison de Dieu. Il a dû été horrifié de voir ses concitoyens apporter et vénérer des idoles dans l’enceinte même de ce lieu sacré. Apporté à Babylone lors la première raffle des exilés, il a vu dans le début de cette tragédie — qui irait en empirant — le châtiment d’un Dieu dont l’honneur avait continuellement été bafoué par un peuple infidèle. Il se mit à prophétiser, expliquant aux exilés que leur situation dramatique était conséquente à leur propre perversion de l’Alliance. Les onze premiers chapitres de son livre décrivent l’infidélité d’Israël et expliquent le jugement sévère de Dieu.

La deuxième section du livre (ch. 12-33) est composée de prophéties décrivant d’abord le châtiment d’Israël, ensuite celui des nations qui, elles aussi, avaient bafouer l’honneur du seul vrai Dieu.

Mais la troisième section du livre (ch. 34-48) change de perspective et annonce que Dieu va restaurer Israël et le bénir, tout comme il bénira les nations et la création elle-même en renouvelant toutes choses. Le cantique AT38 s’inscrit parmi les prophéties de bénédiction sur Israël. Dieu y annonce qu’il va ramener les exilés sur leur terre. Mais une question se pose : ne continueront-ils pas à transgresser l’Alliance? Dieu ne sera-t-il pas obligé de les exiler à nouveau?

La réponse est fournie par Dieu lui-même. Premièrement, il va les libérer de leur mal et de leur péché en les purifiant par un bain d’eau. Ensuite, il va changer leur être intérieur en leur donnant des cœurs nouveaux. Enfin, il va les remplir d’une force — celle de son Esprit — qui les rendra capables de vivre dans la fidélité. Ainsi sera renouvelée l’Alliance : Dieu pourra vraiment régner sur Israël, et Israël honorera Dieu par son obéissance à la Loi.

À la lumière des Évangiles. « Amen, amen, je te le dis : personne, à moins de naître de l’eau et de l’Esprit, ne peut entrer dans le royaume de Dieu. » (Jean 3,5) Ces paroles de Jésus à Nicodème font écho à la prophétie d’Ézéchiel. Pourtant, Nicodème faisait partie de ce groupe de Juifs qui cherchaient à vivre l’Alliance avec fidélité. Jésus lui révélait par ces paroles qu’une grande dévotion et une obéissance minutieuse à la Loi ne suffisent pas pour avoir accès au Royaume : il faut accepter d’être complètement transformer intérieurement par l’action de Dieu. Dieu seul peut nous purifier et nous donner le souffle de vie — l’Esprit vivificateur — qui permet de participer au Royaume du Père.

Le jour de la Pentecôte, après avoir écouté le message de Pierre, les gens rassemblés autour des apôtres demandèrent ce qu’il fallait faire. Pierre leur répondit : « Convertissez-vous, et que chacun de vous soit baptisé au nom de Jésus Christ pour le pardon de ses péchés ; vous recevrez alors le don du Saint-Esprit. » (Actes 2,38) Les premiers chrétiens ont compris que la prophétie d’Ézéchiel prenait corps dans le don du baptême, sacrement où le disciple du Christ est plongé dans l’eau et dans l’Esprit pour en ressortir, transformé dans son être intérieur.

Dans ma vie. À quelques reprises, j’ai eu le plaisir de passer une journée de congé à travailler physiquement au chalet d’un ami. L’huile des outils mécaniques, le brin de scie et la peinture, les moustiques et ma propre sueur finissaient par bien me salir. Quel délice et quel sentiment de bienfaisance je ressentais quand, enfin, je pouvais me débarrasser de mes habits et plonger dans l’eau du lac. L’expérience sensuelle et physique d’être purifié de la crasse du jour m’aide à comprendre un peu l’expérience profondément spirituelle de la purification du mal qui m’est donnée dans le pardon du Père.

Il y a des journées où une grippe m’affaisse. Je n’ai aucune énergie, je n’ai le goût de ne rien faire, je ne veux que me tapir dans un coin et dormir. Quelle différence quelques jours plus tard lorsque la santé revient : je me sens comme un homme neuf, dynamique et actif, prêt à relever tout défi. L’expérience de la guérison m’aide à comprendre un peu l’expérience profondément spirituelle de la vivification que l’Esprit veut réaliser en moi. Vivre de l’Esprit me donne un souffle nouveau à la suite du Christ.

Dans le plan de Dieu. Les versets du cantique AT38 sont intégrés dans une des lectures proposées pour la Vigile pascale, alors que les catéchumènes se préparent à vivre les sacrements de l’initiation. La prophétie d’Ézéchiel prend tout son sens dans le contexte de cette soirée où, par le baptême et la confirmation, ces hommes et ces femmes sont purifiés de leur péché et remplis de l’Esprit-Saint. Cette liturgie culmine dans la célébration de l’Eucharistie où, avec tous les membres de l’Église, ces néophytes reçoivent le corps et le sang du Christ et font corps avec le Peuple choisi, chargé de proclamer les merveilles de Celui qui les a appelés des ténèbres à son admirable lumière.

L’expérience des catéchumènes nous rappelle constamment l’importance d’une conversion continue où notre cœur et notre esprit sont renouvelés. Ce que Dieu accomplit dans leurs vies, Dieu veut le réaliser en nous et dans tous les hommes et les femmes de la terre. D’après Ézéchiel, la bénédiction d’Israël devient une bénédiction pour toutes les nations et pour la création elle-même. Que cette vision dynamique nous habite alors que nous cherchons à vivre la belle Alliance où Dieu est vraiment notre Dieu, et nous sommes pleinement son Peuple.

Mgr Paul-André Durocher est archevêque de Gatineau (Québec).