Ces mots sont les tout premiers du psautier, recueil principal de prière pour les traditions juive et chrétienne. Situés ainsi en ouverture, ils viennent, en quelque sorte, colorer l’ensemble de la vie spirituelle d’Israël et de l’Église. Il s’agit essentiellement d’une bénédiction (« Heureux est l’homme qui… »)  assortie d’une mise en garde contre les chemins mauvais et d’une invitation à suivre plutôt la loi du Seigneur. À la lumière de ces propos, nous pourrions dire que la prière peut nous donner la force et le courage de nous détourner de ce qui peut nous conduire au mal et la sagesse de nous ouvrir à la loi du Seigneur. La loi au sens biblique est plus large que les aspects juridiques. Elle englobe l’ensemble des enseignements reconnus comme venant de Dieu. Jésus a fait passer la loi sous un nouveau régime avec son commandement de l’amour qui l’emporte sur tout.